在4月14,15和16号的破晓前,观察月亮掠过三个黎明的行星,分别是木星,火星和土星。4月14号在世界范围内,月球的发光面正好指向这个紧凑的行星队列。
图解:可以看见4月15日的时候,月亮与木星走得很近,是拍照的最佳时机。
位于最上方的木星无疑是这群行星中最耀眼的,它的亮度大约是土星或火星的14倍。即便如此,火星和土星还是相当明亮的,就像一等星那样亮。火星排在这列行星队伍的最后,而土星则塞在火星和木星之间。
当然,这些星球通过反射太阳光而发光。目前,火星和土星几乎是同等亮度的。但是很容易通过颜色来区分这两个星球。火星发出红色的光芒,而土星则呈现金色调。如果你单凭肉眼难以看清颜色的话,试试用双筒望远镜碰碰运气。
来自NASA的太阳系行星的相对大小。距离未按比例。水星和金星被称为地内行星,因为他们在地球的轨道内围绕太阳运行。
水星这颗离太阳最近的行星,从名义上来说,2020年的一整个四月它都将作为一颗晨星而存在。然而,由于它被晨光包裹得太深以至于北纬地区的人们很难看见它的身影。从赤道的角度来看,水星将比太阳早约一个小时升起;而从南纬35度处观察,水星将比太阳早一个半小时出现。
在2020年4月16日日出前,在南半球(南非开普敦)所能观察到的月亮和晨星的示意图。
在2020年四月早晨的天空中,将出现5个明亮的行星中的4个。所有行星中最亮的一颗——金星——被发现于日落后的西边,并在接下来的一个半月里,将一直是夜空中不可或缺的一部分。请留意在2020年4月下旬,金星将达到最亮,作为“星星”在夜晚闪耀。
图解:水手10号拍摄的金星真实色彩影像 其表面被一层厚厚的硫酸云遮盖着
水星和金星被称为地内行星,因为它们的绕日运行轨道在地球以内。地内行星展现出所有的相位,就像月球一样,但需要用望远镜来观察这些相位的变化。现在就是通过望远镜来观察进行的大好机会,因为它正呈现出一种逐渐减弱的月牙形相位,比起那种逐渐增强的相位,这更容易观测。
在夜空中,如果金星与地球的距离逐渐缩短,它的相位就逐渐下降,而圆盘则增大。反之亦然,金星在早晨的天空中离地球渐远的话,它的相位就会上升,而圆盘减小。图片出处:Statis Kalyvis
另一方面,地外行星是指绕日运行轨道在地球之外的行星。接下来的几天里(即2020年4月14日、15日和16日),可以在黎明前起床,看看在清晨天空中的月亮和三个明亮的外行星:火星、木星和土星。
拓展
火星是太阳系由内往外数的第四颗行星,也是太阳系中第二小的行星,仅次于水星。在英语中,火星是罗马战神的名字,常被称为“红色星球”,因为地表普遍被氧化铁覆盖,呈现出橘红色,这在肉眼可见的天体中非常显眼。火星是类地行星,大气稀薄,其地表特征会让人联想到月球上的陨击坑,以及地球上的山谷、沙漠和极地冰盖。
木星是太阳系由内向外数的第五颗行星,也是太阳系中体积最大的行星。这是一颗气态巨行星,其质量仅为太阳的千分之一,但却是太阳系中其他所有行星质量总和的2.5倍。木星是夜空中肉眼可见的最亮天体直译,在有记载的历史之前,古代文明就已经注意到它了。木星是以罗马神朱庇特(Jupiter)的名字命名的。一般来说,木星是夜空中第三亮的自然物体,仅次于月亮和金星。从地球上观测,在全黑的条件下木星的亮度足以让物体形成出暗淡阴影。
土星是太阳系由内向外数的第六颗行星,也是太阳系中的第二大行星,仅次于木星。这颗气态巨行星的平均半径约为地球的9倍。虽然土星只有地球平均密度的八分之一,但因为体积较大,其质量是地球的95倍。土星是以罗马神话中的农业之神萨图尔努斯(Saturnus)命名的。
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