想象一下,如果我们可以使用自然生长的产品,比如植物和水果,来储存为手机、平板电脑、笔记本电脑甚至电动汽车等常用电子产品充电的电力,会怎么样?
悉尼大学的研究人员已经做到了这一点,他们开发了一种方法,利用榴莲和菠萝蜜的废料来建立能量储存,以便快速充电。
化学与生物分子工程学院副教授文森特·戈麦斯解释了他和他的研究团队是如何将这种热带水果变成超级电容器的。
它是如何工作的?
副教授Vincent Gomes说:“我们使用从市场上购买的榴莲和菠萝树,将水果的废料部分(生物质)转化成超级电容器,可以有效地储存电力。”
利用一种无毒无害的绿色工程方法,将榴莲和菠萝蜜的生物质加热和冷冻干燥,将它们转化成稳定的碳气凝胶——一种非常轻且多孔的合成材料,可用于多种用途。
“碳气凝胶是伟大的超级电容器,因为它们具有很高的多孔性。然后我们用水果制成的气凝胶来做电极,我们测试了它们的能量储存性能,我们发现这很特别。”
超电容器是什么?
超级电容器就像蓄能器,能平稳地释放能量。它们可以在一个小电池大小的设备中快速储存大量的能量,然后在几秒钟内为手机、平板电脑和笔记本电脑等电子设备充电。”
“与电池相比,超级电容器不仅能快速充电,而且比传统设备的充电周期要长几个数量级。”
“目前的超级电容器是由活性炭制成的,其效率远不如在这个项目中制备的电容器。”
为什么榴莲和杰克水果?
戈麦斯副教授说:“我们之所以选择榴莲废料,是因为它们具有制造多孔气凝胶的优良性质。”
“榴莲和菠萝蜜超级电容器的性能比目前使用的材料要好得多,即使不比昂贵的石墨烯基材料更好,它们也是可比的。”
“榴莲废弃物是一种零成本的物质,由于其令人作呕的气味,社区迫切希望摆脱它。它是一种可持续的来源,可以将废弃物转化为产品,通过我们的无化学、绿色合成协议大幅降低能源储存成本。”
这项技术可以用来做什么?
戈麦斯副教授说:“我们已经到了这样一个阶段,我们必须立即发现和生产方法,利用可持续的、不会导致全球变暖的材料来创造和储存能源。”
他说:“面对这种情况,以及全球化石燃料供应的迅速枯竭,天然超级电容器正引领着高效储能设备的发展。”